Blog invité par le Dr Dennis Ruskin
Au fil des années, notre corps subit de nombreux changements à l'intérieur et à l'extérieur. Si les rides et les cheveux gris sont les signes visibles du vieillissement, des transformations encore plus importantes se produisent au niveau cellulaire. Ces changements internes peuvent avoir un impact sur le fonctionnement de nos organes, la force de nos muscles et l'acuité de notre esprit. Le risque de développer des maladies oculaires liées à l'âge, telles que la dégénérescence maculaire, la cataracte et la rétinopathie diabétique, augmente considérablement avec l'âge. Si la génétique et l'exposition à l'environnement jouent un rôle, les aliments que vous consommez ont une influence majeure sur le maintien d'une vision saine à long terme.
La science derrière le vieillissement
Au fur et à mesure que nous vieillissons, les chercheurs ont identifié neuf processus biologiques majeurs, connus sous le nom de "marques du vieillissement"[1] [1] qui se produisent dans notre corps et contribuent au déclin lié à l'âge. Ces processus sont les suivants :
Mutations génétiques : À l'instar d'une bibliothèque dont les livres sont abîmés, le matériel génétique (ADN) de notre corps peut s'endommager au fil du temps. Cela peut entraîner des erreurs dans nos cellules qui peuvent les empêcher de fonctionner correctement.
Attrition des télomères : Les télomères sont comparables aux bouts de plastique qui se trouvent à l'extrémité des lacets et qui les empêchent de s'effilocher. Avec l'âge, ces extrémités sur nos cellules chromosomiques se raccourcissent, ce qui fait vieillir nos cellules.
L'épigénétique ou les perturbations de la régulation des gènes : Il s'agit d'un interrupteur qui peut activer ou désactiver les gènes sans modifier l'ADN lui-même. Avec l'âge, ces interrupteurs peuvent changer, ce qui affecte le fonctionnement de nos gènes.
Accumulation de protéines mal repliées à l'intérieur des cellules : Les protéines sont les éléments constitutifs de nos cellules, mais il arrive qu'elles se replient de manière incorrecte et s'accumulent, ce qui peut perturber le fonctionnement des cellules.
Dérèglement de la détection des nutriments: Nos cellules utilisent les nutriments pour savoir quand croître et quand conserver les ressources. Avec l'âge, ce système peut se déséquilibrer et affecter notre santé.
Dysfonctionnement des mitochondries: Les mitochondries sont en quelque sorte les centrales électriques de nos cellules, qui leur fournissent de l'énergie. Avec le temps, elles peuvent perdre de leur efficacité, ce qui se traduit par une baisse d'énergie pour la cellule.
Sénescence cellulaire: Les cellules sénescentes sont comme de vieux travailleurs qui ne remplissent plus leurs fonctions mais qui ne partent pas non plus, prenant de la place et sécrétant des substances nocives qui peuvent endommager les cellules voisines.
Épuisement des cellules souches: Les cellules souches contribuent à la réparation et à la régénération des tissus. Avec l'âge, ces cellules sont moins nombreuses, ce qui rend plus difficile la guérison et le renouvellement de l'organisme.
Altération de la communication intercellulaire: Il s'agit de la façon dont les cellules communiquent entre elles. Avec l'âge, cette communication peut être perturbée, ce qui entraîne une inflammation et d'autres problèmes qui contribuent au vieillissement.
Bien que cela puisse paraître alarmant, une alimentation équilibrée et riche en nutriments peut aider à contrer bon nombre de ces changements liés à l'âge au niveau cellulaire.
La nutrition : Une arme essentielle contre le vieillissement
Les aliments que vous consommez fournissent des nutriments importants qui favorisent un fonctionnement cellulaire optimal et la longévité[2].[2] :
- Les antioxydants des aliments végétaux aident à éliminer les sous-produits cellulaires toxiques et les débris.
- Les vitamines B et autres cofacteurs permettent aux mitochondries de produire de l'énergie plus efficacement.
- Les ratios adéquats de protéines, de graisses et de glucides permettent aux cellules de transformer correctement les nutriments en énergie.
- Certains composés favorisent l'activité des cellules souches pour une meilleure cicatrisation et réparation des tissus.
- Des vitamines et minéraux clés facilitent la signalisation et la communication cellulaires.
Pour soutenir votre corps vieillissant, mettez l'accent sur ces aliments :
- Les fruits et les légumes : regorgent d'un large éventail d'antioxydants, de vitamines et de minéraux
- Céréales complètes : Fournissent des glucides énergisants et des fibres pour une digestion saine.
- Protéines maigres : Le poulet, le poisson, les haricots, les noix, etc. pour la santé et la réparation des muscles.
- Graisses saines : Présentes dans les avocats, l'huile d'olive et les poissons gras, elles régulent l'inflammation.
Protéger vos yeux : l'avantage des antioxydants
Les radicaux libres sont des molécules très réactives qui peuvent endommager les protéines et les cellules par un processus appelé oxydation - un peu comme une pomme coupée en tranches devient brune lorsqu'elle est exposée à l'air. Si une certaine oxydation est naturelle et sert à produire de l'énergie, une activité excessive des radicaux libres peut être nocive. C'est là que les antioxydants entrent en jeu. Ces composés, présents en abondance dans les aliments d'origine végétale, aident à neutraliser les radicaux libres et à prévenir le stress oxydatif qui accélère le vieillissement et les maladies. Les caroténoïdes lutéine et zéaxanthine sont deux antioxydants qui méritent une mention spéciale pour leur pouvoir de protection de la vision.
De nombreuses études de grande envergure, telles que les essais historiques Age-Related Eye Disease (AREDS) et AREDS2, ont confirmé que les personnes qui consomment de grandes quantités de lutéine et de zéaxanthine provenant d'aliments tels que les légumes verts à feuilles ont un risque considérablement réduit de développer une dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) avancée, l'une des principales causes de cécité[3].[3]
D'autres antioxydants puissants, comme le zinc et les vitamines C et E, se sont également révélés utiles pour prévenir l'aggravation de la DMLA et la perte de vision due à la cataracte et à d'autres maladies oculaires liées à l'âge. En fait, l'étude AREDS2 a révélé qu'un supplément quotidien spécifique contenant du zinc, des vitamines C et E, du cuivre, de la lutéine et de la zéaxanthine peut ralentir de manière significative la progression de la DMLA chez les personnes à haut risque [4].[4]
Outre les antioxydants, d'autres nutriments ont des effets complémentaires sur la protection des yeux :
- Les acides gras oméga-3 contenus dans le poisson, les noix et les graines de lin peuvent contribuer à prévenir la DMLA et la sécheresse oculaire [5].[5]
- La vitamine B1 contenue dans les viandes, les œufs et les céréales complètes peut réduire le risque de cataracte [6].[6]
- La vitamine A contenue dans les produits laitiers, les œufs et les légumes colorés est essentielle à une vision normale.[7]
- La vitamine D contenue dans le poisson, les œufs et les aliments enrichis peut protéger contre la progression de la DMLA [8].[8]
Maîtriser l'inflammation pour préserver la vision
L'un des facteurs sous-jacents communs à de nombreuses maladies oculaires liées à l'âge est l'inflammation chronique à long terme, qui endommage progressivement les tissus délicats de l'œil au fil de décennies d'exposition persistante. On peut comparer l'inflammation chronique à un petit feu qui couve à l'intérieur de l'organisme et qui ne s'éteint jamais complètement. Bon nombre des aliments et nutriments riches en antioxydants mentionnés ci-dessus exercent également des effets anti-inflammatoires naturels qui peuvent aider à contrer ce processus inflammatoire chronique qui entraîne une perte de vision avec l'âge[9].[9]. Un régime alimentaire mettant l'accent sur les produits frais, les céréales complètes, les protéines maigres et les graisses végétales saines peut maintenir l'inflammation à distance tout en fournissant une grande quantité de vitamines, de minéraux et d'antioxydants essentiels à la protection de la vision.
En revanche, le régime alimentaire occidental typique, riche en produits transformés, frits et sucrés, favorise activement l'inflammation chronique et le stress oxydatif, ce qui ouvre la voie à un vieillissement accéléré et à un risque accru de maladies à l'avenir[10]. [10].
Commencer tôt pour des résultats optimaux
Si l'adoption de meilleures habitudes nutritionnelles peut être bénéfique pour la santé à tout âge, les effets cumulés pendant des décennies d'une mauvaise alimentation sont à l'origine de la plupart des maladies chroniques liées à l'âge qui ont un impact sur la vision et le bien-être général. En adoptant des habitudes alimentaires saines le plus tôt possible, vous avez toutes les chances de conserver une vue claire et nette jusqu'à l'âge d'or[11].[11]
Le mode d'alimentation méditerranéen pour la santé des yeux tout au long de la vie
Plutôt que de se concentrer sur des nutriments individuels, de plus en plus d'études indiquent que le mode d'alimentation méditerranéen offre une protection optimale de la vision et une longévité générale en bonne santé. Cette approche alimentaire met l'accent sur
- l'abondance de fruits, de légumes, de céréales complètes, de haricots, de noix et de graines
- l'utilisation de l'huile d'olive comme principale source de graisse
- la consommation de portions modérées de poisson, de volaille et de produits laitiers
- la limitation de la viande rouge, des sucreries et des aliments transformés.
Des études ont montré que les risques de DMLA et d'autres maladies oculaires liées à l'âge sont remarquablement plus faibles chez les personnes qui suivent de près ce régime méditerranéen que chez celles qui suivent un régime occidental plus typique, plus riche en viandes, en aliments ultra-transformés et en produits sucrés[12].[12]. Le régime méditerranéen est naturellement riche en graisses bénéfiques telles que les oméga-3 anti-inflammatoires, les phytonutriments antioxydants provenant d'aliments végétaux colorés et d'autres composés qui nourrissent les yeux tout en contrôlant l'oxydation et l'inflammation. Ce mode d'alimentation est fortement recommandé par les médecins et les experts en nutrition pour préserver non seulement la vision, mais aussi la santé générale jusqu'à un âge avancé.
Préserver les performances visuelles
Si la prévention de maladies telles que la DMLA, la cataracte et la rétinopathie diabétique est cruciale, une bonne alimentation peut également contribuer à préserver les capacités et les performances visuelles globales avec l'âge. Avec l'âge, des difficultés de mise au point, de sensibilité à la lumière, de vision nocturne et de perception des couleurs peuvent apparaître, même chez les personnes qui n'ont pas de maladie oculaire diagnostiquée. Pour fonctionner de manière optimale, les yeux ont besoin d'un grand nombre de vitamines, de minéraux et d'antioxydants mis en évidence dans le cadre de la prévention des maladies. Par exemple, la lutéine et la zéaxanthine ne sont pas seulement bénéfiques pour réduire le risque de DMLA - ce sont les seuls caroténoïdes capables de former le pigment maculaire dans la rétine. Ce pigment agit comme une paire de lunettes de soleil internes, aidant les yeux à mieux résister à l'éblouissement et à filtrer la lumière bleue nocive qui, avec le temps, peut endommager les cellules photoréceptrices sensibles à la lumière. Des niveaux élevés de pigment maculaire permettent d'obtenir des performances visuelles supérieures, en particulier dans des conditions lumineuses[13].[13].
Quand les suppléments peuvent-ils être bénéfiques ?
Pour les personnes âgées qui souffrent déjà de problèmes de vision ou de maladies oculaires, des suppléments appropriés peuvent compléter un régime alimentaire sain et apporter des avantages supplémentaires. Les études AREDS et AREDS2 ont établi des formules de suppléments qui peuvent ralentir la progression de la DMLA et préserver la vision chez les personnes à haut risque. Toutefois, certains chercheurs ont constaté que la constitution génétique individuelle pouvait influencer la réponse aux interventions nutritionnelles[14].[14].
Il est important de reconnaître que les compléments sont destinés à fournir des nutriments supplémentaires, et non à remplacer un régime alimentaire déficient. Même les compléments alimentaires pour la vision les plus scientifiquement validés ne pourront pas compenser des décennies de carences nutritionnelles et de mauvaises habitudes alimentaires qui contribuent au vieillissement accéléré et à la perte de vision au fil du temps. La décision d'utiliser des compléments alimentaires doit être prise en fonction des besoins de santé individuels, de l'apport alimentaire et des carences spécifiques en nutriments, plutôt que de recommander ou de déconseiller leur utilisation de manière générale. L'approche la plus bénéfique consiste à adopter un régime alimentaire riche en antioxydants et anti-inflammatoire, tel que le régime méditerranéen, dès le début de la vie, afin d'obtenir une base solide de nutriments essentiels pour la santé des yeux. Par la suite, des suppléments comme Total Vision Care de Platinum Naturals peuvent être ajoutés si nécessaire pour réduire davantage les risques ou la progression de la maladie en fonction de vos besoins individuels et de vos facteurs de risque.
Le pouvoir de la prévention
Bien que les traitements pour les maladies oculaires nuisibles à la vision continuent de progresser, une once de prévention vaut toujours mieux qu'une livre de remède. En intégrant dès le plus jeune âge à votre mode de vie des aliments nutritifs et riches en antioxydants, comme ceux que l'on trouve dans le régime méditerranéen, vous pouvez jouer un rôle actif dans la préservation de votre précieuse vue pour les décennies à venir. Pour les personnes qui souffrent déjà de problèmes de vue importants ou qui présentent un risque élevé de maladies oculaires telles que la dégénérescence maculaire liée à l'âge, des compléments alimentaires appropriés peuvent jouer un rôle complémentaire important lorsqu'ils sont associés à un régime alimentaire sain. Les suppléments peuvent être nécessaires et bénéfiques en cas de carence en nutriments, pour des populations spécifiques exposées au risque de malnutrition, telles que les personnes âgées ou les nourrissons allaités avant l'introduction du lait entier et des aliments solides. L'âge avançant présentera toujours certains défis, mais le fait de donner la priorité à des habitudes alimentaires saines et respectueuses de la vue vous donne aujourd'hui un avantage considérable dans la lutte contre la cataracte, la dégénérescence maculaire et d'autres maladies oculaires débilitantes.
Nourrir nos capacités visuelles : Le rôle de l'alimentation et des suppléments dans la prévention des maladies oculaires
En conclusion, adopter dès le plus jeune âge un régime alimentaire riche en nutriments et en antioxydants constitue une base solide pour préserver la vision et prévenir les maladies oculaires liées à l'âge telles que la dégénérescence maculaire, la cataracte et la rétinopathie diabétique. Le régime méditerranéen, qui met l'accent sur les fruits, les légumes, les céréales complètes et les graisses saines, apparaît comme un modèle alimentaire particulièrement efficace pour favoriser la santé des yeux et le bien-être général en vieillissant. Bien que certaines situations puissent nécessiter l'ajout de suppléments, en particulier chez les personnes déjà confrontées à des problèmes de vision importants ou à des carences en nutriments, il est clair que ces suppléments doivent compléter, et non remplacer, un régime alimentaire sain. Consulter des professionnels de la santé pour obtenir des conseils personnalisés permet de s'assurer que toute stratégie de supplémentation est en adéquation avec les besoins de santé et les apports alimentaires de chacun. En privilégiant une alimentation équilibrée riche en antioxydants et en aliments anti-inflammatoires, nous pouvons faire de la nutrition un outil puissant pour conserver une vision nette et saine et réduire le risque de maladies oculaires jusqu'à un âge avancé.
